Estambul, Antalya e Izmir: cuando pensamos en vacaciones en Turquía, estos destinos nos vienen inmediatamente a la cabeza. Claro, pensamos en playas, mares azules y campos de golf. ¿Pero deportes de invierno? El esquí no encaja en la imagen de Turquía como destino de vacaciones. Y el heliesquí, desde luego, no. Pero precisamente por eso merece la pena un viaje a Turquía para practicar heliski.
El acogedor pueblo de montaña de Ayder, en el extremo noreste de Turquía, casi recuerda al Lötschental del Valais, al menos en la estación fría. Zona de recreo popular en verano, en invierno está casi desierta, salvo por unos pocos lugareños. Quienes sólo hacen el largo viaje a la provincia turca de Rize en los meses más cálidos se pierden lo mejor de Ayder. Y es que los montes Kaçkar -también conocidos como los Alpes Pónticos- son una apasionante zona de heliesquí en gran parte sin desarrollar.
A pocos kilómetros de la costa del Mar Negro, Turquía Heliskiing ha reservado en exclusiva un área de más de 5.000 kilómetros cuadrados. Más de 400 pistas trazadas a altitudes de hasta 3.600 metros garantizan un heliski espectacular en la que probablemente sea una de las regiones de deportes de invierno menos conocidas del mundo. Terreno alpino y cuencas abiertas: el terreno es variado y desafiante. Y, sobre todo, la nieve está garantizada. Tanto los heliesquiadores experimentados como los principiantes encontrarán retos adecuados y, por supuesto, muchas pistas de primera clase.
Es un poco como ser un pionero sobre esquís o tablas de snowboard en las montañas de Kaçkar. Después de todo, ¿quién puede presumir de haber pasado unas vacaciones de invierno en Turquía? Sobre todo tan al este del país. La Capadocia, en el centro de Turquía, es la región más conocida para practicar deportes de invierno, donde se puede disfrutar de 55 kilómetros de pistas en el volcán inactivo Erciyes gracias a 14 remontes. En Anatolia oriental, a unas cinco horas en coche de Ayder, se puede esquiar en los alrededores de Erzurum, en las dos estaciones de Palandöken y Konakli, antes de viajar a Ayder para practicar heliesquí.
Si viene a Turquía a practicar heliesquí en primavera, también puede combinar este singular viaje de esquí con unas vacaciones de golf en la Riviera turca. Belek se encuentra cerca de Antalya y hace tiempo que se ha convertido en la meca del golf en el Mediterráneo. Y sí, no hay diferencia horaria.