Ce n'est pas pour rien que Kicking Horse est considéré comme un terrain d'experts absolu. Certains disent que le domaine ne s'adresse qu'aux skieurs et snowboarders chevronnés. Au sens large, cela a aussi un rapport avec le nom de la station située tout près du CMH Heliskiing-Lodge Bobbie Burns.
En 1858, l'Écossais James Hector explorait les prairies ouvertes et la nature sauvage de l'Ouest canadien dans le cadre de l'expédition Palliser lorsque, selon la légende, le géologue a reçu un coup de pied dans le poitrail de son cheval pour une raison inexpliquée. Au cours de cet incident dans les Rocheuses, Hector a franchi le col qui, en raison de cet événement, sera plus tard appelé "Kicking Horse Pass". La station doit donc son nom à un scientifique européen - ou plus précisément à son cheval.
Les pistes dites "Double Black Diamond" sont tout aussi rudes. C'est ainsi que l'on désigne les descentes les plus difficiles d'Amérique du Nord. Kicking Horse est parsemé de pentes de ce type. Près de la moitié des runs sont des descentes raides et exigeantes Black et Double Black Diamond. En principe, cette station s'adresse donc surtout aux experts.
Cela s'explique aussi par le fait que Kicking Horse, situé à la frontière entre l'Alberta et la Colombie-Britannique, était autrefois encore un domaine desservi par hélicoptère. C'est donc maintenant un terrain d'échauffement idéal pour le cat-ski et l'héliski. Par exemple pour CMH Bobbie Burns. Le lodge préféré des clients de CMH se trouve à quelques kilomètres seulement au sud de Kicking Horse. Le terrain d'héliski convainc avec de larges runs alpins, du treeskiing, seulement trois groupes et un hébergement de rêve en fly-in situé dans la nature sauvage.
Freeride World Tour à Kicking Horse
Dans ce contexte, il n'est pas étonnant que le site de Golden soit également une étape du Freeride World Tour. Lorsque les artistes du ski et du snowboard du monde entier se réunissent pour présenter leurs compétences, le domaine skiable sauvage de la Colombie-Britannique constitue le cadre parfait pour une compétition inoubliable. Le terrain ludique et énormément exigeant sur le plan technique de Kicking Horse est depuis des années l'un des points forts absolus du Tour.
Au sommet en douze minutes
Avec ses hôtels, restaurants et bars confortables, la station de ski Golden, située dans la vallée, offre un programme contrastant avec les descentes racées. Le pivot de la station est la gondole Golden Eagle Express. Elle te transporte en douze minutes directement du village jusqu'au sommet de l'impressionnante montagne de ski.
Presque nulle part ailleurs en Amérique du Nord, les amateurs de sports d'hiver n'atteignent directement le sommet en un seul trajet en télécabine. À gauche, le Terminator Peak se dresse dans le ciel, à droite le Blue Heaven, qui, avec ses 2450 mètres, est le plus haut sommet du domaine skiable. La vue sur les Rocheuses et les parcs nationaux environnants est à couper le souffle, l'accès aux nombreux bowls alpins avec de la poudreuse très fine est facile.
Restaurant gastronomique avec vue : la cabane Eagle's Eye
La Eagle's Eye-Hütte se trouve également à la station supérieure. Celle-ci est doublement géniale. En effet, il ne s'agit pas seulement du restaurant gastronomique le plus haut du Canada, mais aussi de la meilleure cabane gourmande des environs. À midi, les amateurs de sports d'hiver en bottes de ski s'installent dans le restaurant gastronomique de Kicking Horse pour un déjeuner décontracté. On y sert des burgers et des pâtes, mais aussi des coquilles Saint-Jacques, des pattes de tigre et des filets de saumon. Dans ce hotspot culinaire, ce n'est pas seulement la qualité qui surprend, mais aussi les prix plus que corrects.
Les vendredis et samedis soirs, la cabane se transforme en restaurant le plus raffiné de la région. Si tu montes en télécabine à l'heure du coucher du soleil, tu peux admirer, assis au bar, des sommets aux reflets rougeâtres, tandis que la vallée du fleuve Columbia disparaît dans les dernières lueurs - c'est magnifique ! Pendant ce temps, le service attentionné porte autour de la grande cheminée centrale un espadon juteux au beurre de citron brun avec de la courge butternut aux noix, des raviolis farcis ainsi que de grandioses filets de bison.
En revanche, si vous êtes en route à midi, vous aurez vite fait d'oublier votre repas. Car de là-haut aussi, les pistes descendent principalement en Black et Double Black Diamond. Un parcours de dix kilomètres permet de revenir directement à la station inférieure.
Merci mille fois pour ce conseil ! L'héliski au CMH Bobbie Burns Lodge était exactement ce que je cherchais et ce dont je rêvais !
Boo l'ours
Ah, et si tu découvres un grizzly à côté de la piste à Kicking Horse, ne t'effraie pas ! Boo est sans doute l'habitant le plus célèbre de la station. Il vit dans un enclos sous la télécabine. Ce grizzly était un enfant trouvé qui ne pouvait pas survivre seul lorsque des biologistes lui ont construit un enclos et l'ont soigné. En été, on peut observer l'ours depuis la télécabine. En hiver, Boo dort dans sa niche. Mais parfois, il se réveille dès le printemps et prend le soleil dans son enclos sécurisé et surveillé, tandis qu'autour de lui, skieurs et snowboarders dévalent encore la pente.
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