Ya había oído hablar mucho de las Azores. Muchas cosas buenas, para ser exactos. Pero el hecho de que esta isla del Atlántico sea tan bonita y tenga tanto que ofrecernos a los golfistas me dejó realmente alucinado. Después de mi visita de prueba, sólo puedo aconsejar a todo el mundo: ¡A jugar al golf en las Azores!
Llegar a Ponta Delgada por la tarde ya prometía. Era mediados de noviembre y todavía hacía unos agradables 16 grados centígrados. Sólo había 10 minutos en coche hasta el Hotel Octan Ponta Delgada, de 5 estrellas. El hotel está situado justo en el puerto de Ponta Delgada. Las habitaciones son modernas y están amuebladas con estilo y gran atención al detalle. Son muy espaciosas y todas tienen vistas al mar o al puerto. Es super agradable. El restaurante del hotel también era estupendo. También muy elegante con una cocina abierta. Los ventanales de cuerpo entero te dan una vista estupenda del puerto de Ponta Delgada mientras comes. ¿Y la comida? Cocina mediterránea super sabrosa y platos típicos de las Azores.
Cuando salgo al balcón a la mañana siguiente, puedo ver un crucero de TUI atracando en el puerto justo delante de mí. Fue toda una experiencia ver con qué precisión maniobra este enorme barco en un espacio tan reducido. Después de un desayuno muy abundante con varios panes, fruta superdulce y deliciosos platos de huevo, nos dirigimos a nuestra primera partida de golf en el campo de Batalah, a 15 minutos en coche.
Durante el viaje, vimos por todas partes hermosas hortensias, que crecen en casi todas partes en las Azores. Están en todo su esplendor desde junio hasta finales de septiembre. El campo de golf de Batalah consta de los recorridos A, B y C, es decir, 3 x 9 hoyos. Hoy hemos jugado la combinación A + B. El campo A y B es bastante llano y también divertido para los golfistas más deportistas. Si no se es muy bueno a pie, recomiendo un buggy. En cuanto das el primer golpe en el hoyo 1 del campo A, tienes una vista maravillosa del mar y puedes ver la variedad de fauna. Las calles eran de un verde exuberante y estaban en excelentes condiciones. Los greens eran rápidos y estaban bien mantenidos. Después de los primeros hoyos, me di cuenta de que el campo era muy largo y que los golpes largos serían de gran ayuda. Los hoyos de par 3 también eran difíciles y largos, con al menos 169 metros para los hombres y 133 metros para las mujeres. Pero al final del recorrido, me impresionó la variedad de los 2 x 9 hoyos. Ya estoy deseando volver a jugar en Batalah.
Tras la ronda de golf y un pequeño refrigerio en la casa club, nos fuimos de excursión.
Tras 45 minutos en coche, llegamos al mirador de Vista do Rei, a 300 metros sobre el nivel del mar. Desde allí, tuvimos una vista impresionante de los dos lagos de cráter Lagoa Azul (Lago Azul) y Lagoa Verde (Lago Verde). Esta excursión es imprescindible. Pocas veces he visto una vista tan hermosa. Desde el mirador también se puede hacer una caminata de dos horas hasta los dos lagos.
Después de la excursión, volvimos al hotel. Antes de cenar, tomamos una deliciosa copa en el bar "Whale Watching" de la azotea del hotel. Si hace buen tiempo, puedes sentarte fuera y, si tienes suerte, incluso avistar ballenas mientras tomas una copa. Después fuimos a un restaurante típico de las Azores en Ponta Delgada. Comimos deliciosos mejillones de la costa y pescado con verduras frescas y arroz.
El tercer día de nuestra visita a las Azores, recogimos nuestras cosas para el cambio de hotel y nos dirigimos directamente al Club de Golf de Batalha, donde esta vez jugamos la combinación B + C. El campo B ya me había conquistado. El campo C también era muy bonito, pero mucho más montañoso que los otros dos campos de 9 hoyos. Conclusión sobre el Club de Golf de Batalha: Un campo maravilloso que sin duda se puede jugar varias veces. El bello entorno natural y el perfecto estado del campo son simplemente muy divertidos. Los hoyos largos son desafiantes pero divertidos para los pegadores cortos. Mi combinación favorita es el campo A + B.
Después de jugar al golf, nos dirigimos a Furnas, a una hora de distancia. Paramos en varios miradores por el camino. Entre ellos, Ribeira Grande, junto al mar. Ribeira Grande es muy popular entre los surfistas. La playa era preciosa y las olas realmente impresionantes. Se oían las enormes olas rompiendo desde lejos.
Continuamos hasta el siguiente mirador, el Miradouro de Santa Iria. Esta vista era estupenda de nuevo. Qué vista de la escarpada costa atlántica. La combinación del azul intenso del agua y el verde exuberante de los prados era el motivo fotográfico perfecto. Me habría encantado sentarme allí durante horas y disfrutar de la vista, como hacen los lugareños, a quienes les gusta utilizar el mirador como lugar de picnic.
Después de hacer varias fotos, seguimos hasta el valle volcánico de Furnas, donde pasamos las dos noches siguientes en el Octan Furnas. En el trayecto, pudimos ver de nuevo lo verde que es esta isla y estas maravillosas hortensias, que lucen increíblemente hermosas cuando están en flor. Mientras bajábamos por el valle, ya se podían ver varias nubes de vapor que salían disparadas del suelo. Furnas fue para mí el punto culminante de todo el viaje. Furnas es una ciudad balneario de las Azores por sus diversas fuentes termales. También hay varios géiseres. Debido a la alta humedad y a las temperaturas moderadas, allí prosperan varias especies de plantas que normalmente no se encuentran en las Azores.
Cuando llegamos al hotel, olía a balneario. El personal nos recibió muy amablemente con una bebida de bienvenida (licor de piña). El hotel también era muy elegante, sencillo y moderno. Las habitaciones son bastante pequeñas en comparación con el Octan Ponta Delgada, pero son perfectamente adecuadas para nuestra estancia. El hotel es el único de Furnas que tiene un spa interior con varios baños termales y una piscina exterior. Yo mismo lo probé y fue una gran experiencia. Especialmente después de una partida de golf, fue justo lo que necesitaba. El spa con los baños está abierto las 24 horas del día. Por cierto, también puedes tomarte una copa de vino espumoso u otra cosa deliciosa mientras te bañas. Así la relajación es perfecta.
Tras un paseo de diez minutos, llegamos a nuestro restaurante exterior para la noche. Esta comida también fue excelente. Con el estómago lleno, nos desviamos brevemente hacia los humeantes y humeantes manantiales de los arroyos de Furnas. Una diversión que realmente mereció la pena.
Tras un desayuno muy sabroso y abundante a la mañana siguiente, nos dirigimos al club de golf de Furnas, a unos 8 minutos, para jugar otra partida de golf. El campo está magníficamente integrado en el entorno natural. También en este caso, el campo se caracteriza por sus hermosos árboles y plantas centenarios. Muchas calles están flanqueadas por árboles. Por lo tanto, es importante realizar un tiro recto y preciso, de lo contrario será difícil volver a encontrar la bola. El campo también estaba en muy buenas condiciones. Los greens eran realmente difíciles de leer, ya que prácticamente siempre estaban ondulados. El campo es un poco accidentado y tiene obstáculos de agua. El tiempo en las Azores y especialmente en Furnas es impredecible. Por lo tanto, a veces puede hacer chubascos o viento.
Conclusión: Un campo realmente bonito, pero tampoco fácil de jugar. Se puede jugar varias veces.
Después de la ronda de golf, disfrutamos de un almuerzo típico de las Azores en la casa club. "Cozido" es un guiso con varias carnes y verduras que se cocina en una olla en la tierra caliente durante varias horas. Estaba super sabroso y sin duda volvería a comerlo.
Después de un almuerzo estupendo, volvimos a nuestro hotel. Podíamos relajarnos de nuevo en el spa después de nuestro partido de golf, visitar el jardín botánico o darnos un chapuzón en una piscina termal pública. Sólo puedo recomendar el jardín botánico. Una increíble variedad de plantas diferentes y árboles centenarios hacen latir más rápido el corazón de los amantes de la naturaleza. Un chapuzón rápido en la piscina pública también fue un punto culminante. El agua era muy rica en hierro, muy saludable para el organismo.
Más tarde, por la noche, no podía faltar una última atracción. Tras un paseo de unos 5 minutos, llegamos a una pequeña fuente termal cerca de una carretera. El agua estaba a unos 40 grados. Nos quitamos los zapatos y metimos los pies en el agua caliente. Hacía mucho calor y tuve que esforzarme mucho. Sin embargo, como recompensa, tomamos un vaso de vino blanco, que hizo que el baño de pies caliente fuera mucho más llevadero. Y justo al lado del manantial había un arroyo helado donde podías refrescarte los pies calientes. Era muy estimulante para la circulación. Nunca había experimentado nada igual, ¡realmente genial!
Después volvimos al hotel, donde disfrutamos de una cena exquisita. Cocina super sabrosa y el restaurante super elegante. Un final perfecto para este fantástico viaje. Si nunca has estado en las Azores, sólo puedo recomendarte la isla. Fue un viaje fantástico y único. La isla principal tiene mucho que ofrecer. Si le gusta combinar el golf con otras actividades, éste es su lugar. Los aficionados a la fotografía o al senderismo también sacarán provecho de su dinero. Para mí, las Azores son una auténtica maravilla. Se podría decir que es el Hawai de Europa. También me conquistaron los campos de golf. En cuanto pueda, volveré a las Azores para jugar al golf y mucho más".
