L'histoire de Bella Coola

Quand on se lance ensemble dans le business de l'héliski, il faut savoir avec qui on s'engage dans une aventure avec des hauts et des bas. Heureusement, les deux fondateurs de Bella Coola, Beat et Swede, se connaissaient déjà pour avoir participé à des aventures de freeride.

Ils avaient déjà dû compter l'un sur l'autre à plusieurs reprises pour réussir ensemble. Et le troisième membre du groupe, Christian, savait exactement ce qu'il choisissait.

Dès le début des années 1980, les deux cracks du freeride se sont croisés et ont travaillé ensemble sur différents projets autour de Whistler et dans la Garibaldi Range. Beat en tant que réalisateur de films de ski, Swede en tant que coordinateur de sites Saftey. Un jour, au Banff Mountain Film Festival, ils ont finalement rencontré le jeune et très doué cinéaste de ski Christian, qui est parti peu de temps après avec Beat et Swede pour des aventures à ski, afin de tourner des scènes de freeride révolutionnaires en Amérique du Nord et au Groenland. Il s'agissait tantôt de leur passion pour la réalisation de films de ski et de snowboard captivants, tantôt de projets commerciaux. Mais dans tous les cas, ils ont dû faire appel à toute leur expertise pour assurer leur sécurité, celle de leurs riders et des pilotes d'hélicoptères tout au long du tournage.

C'est en 2000 qu'ils sont venus tous les trois pour la première fois à Bella Coola, à une époque où il devenait de plus en plus difficile d'obtenir l'autorisation de tourner à Whistler. Ce fut le coup de foudre. Peu de temps après, ils se sont assurés des droits d'exploitation exclusifs, afin que personne ne puisse leur voler leur terrain de jeu en matière de poudreuse. Et une fois qu'ils ont eu l'immense domaine, ils ont pu l'utiliser pour un autre secteur d'activité. Leur décor préféré est devenu le terrain de l'héliski, ils ont ouvert leur premier lodge, le Tweedsmuir Park Lodge. Rapidement, Bella Coola Heli Sports a trouvé sa place parmi les prestataires de services d'héliski les plus réputés au monde.

Aujourd'hui encore, le domaine de Bella Coola Heli Sports est considéré comme l'un des décors de films de ski les plus populaires. Warren Miller et consorts le savent bien, eux qui passent régulièrement par Bella Coola pour leurs tournages. Swede et Christian ont entre-temps pris leur retraite. Aujourd'hui, Beat préside aux destinées de l'entreprise en tant que directeur - avec la même passion qu'au premier jour.

Découvrir de nouvelles choses avec Kenny est toujours un plaisir, mais surtout, on n'est jamais déçu !
Michel Hess

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